第152話

「遊びに出たんだもの、飲もうよ」

皆が騒いでいる中、弥生は猛をじっと見つめて、冷ややかな目で言った。「私はあなたと遊びに出たの？」

猛の笑みは少し薄らくなった。

以前なら、瑛介を考えると彼も彼なりに憚ったかもしれないが、最近いくつかの噂を耳にしたので、再び彼女を狙い始めた。

考えると、猛は再び唇を曲げて、そのグラスを持ち上げて弥生のそばへ近づいた。

「弥生、仕事の話をするからって、そんなに真剣にしなくてもいいよ。そんなに一生懸命働いて、何を得たの？瑛介はあなたの前で女を公然と会社に連れて来るじゃないか。それだったら、あなたも自分のために考えるべきだろう？」

弥生は今日の猛がいつも以上に威張っていると感じたが、そんな噂を知ったのかと思った。

彼女は彼をにらみつけ、軽蔑に見た。その目には「たとえ瑛介と別れても、あなたにはチャンスがないよ」が伝えた。

猛の笑みはもう少しで保てなくなさそうだ。

彼は弥生が自分を一向に気に入らないことを知っていた。

霧島家が破産する前も破産した後も、彼はいかなる方法を使っても彼女は自分のことが気に入らなかった。

「またそんな目で私をみるのかい？」猛は気に食わない様子で目を細め、声には悔しさが聞こえてきた。「弥生、霧島家はもう破産した。あなたは瑛介に依存して今の地位を得ているのでしょう？なんでまだ私のことを馬鹿にしているの？まだ自分のことをあの高慢な霧島家のお嬢さんだと思っているのかい？」

彼は瑛介に及ばない点は何もない。彼が弥生と一緒にいることができれば、瑛介のように浮気するわけがない。女を会社に連れていくわけでもない。

しかし.......目の前のこの女の心は実に分からない！

甚だしきに至っては、自分はこれほど怒っても、弥生は相変わらず冷たい視線で彼を観察している。

「言えよ」猛は歯ぎしりし、悔しい目で弥生を見た。

「ここで言っていいの？」

「言え！」彼女がようやく動揺したのを見て、猛は少し興奮した表情になった。

彼の友達がその様子を見て、顔を見合わせた。

「率直に言って、私はあなたを軽蔑しているのではなく、ただ嫌いなだけだ」

それを聞いて、猛の表情が固まった。「何を言っているの？嫌い？」

「五年前の温泉別荘のことを覚えているか？あなたとあなたの友達が何を言ったか？」

「五年前？そんな昔のことなん